不止是日本醬油的發源地－－「湯淺」 | 專題

『金山寺味噌』是什麼？不說不知，其實這就是日本醬油的前身。『金山寺味噌』的特點是除了以大豆、大米、小麥作為原材料，還加入各種蔬菜，發酵後熟成時間較短，留有原材料的顆粒，所以不像普通味噌那樣只可作調味料，還可以直接當小菜或下酒菜食用。由中國宋朝傳到日本，便在和歌山縣「湯淺町」開始製作金山寺味噌，過程中所產生的液體就是醬油的雛形，加以改良奠定了醬油的釀造方法，然後從這裡開始滲透日本全國，成為日本料理中不可或缺的重要調味料。所以說，「湯淺」不止是日本醬油發源地，金山寺味噌也有著十分重要的地位。

踏進湯淺町的“國家重要傳統建築物群保護區”，就彷彿進入了凝住的時空，街上的商店民居都保留著古老的建築，沿途有很多間售賣金山寺味噌或醬油的店舖，而且都以傳統的發酵釀造方法，傳承原有的味道。其中最有名的是「角長醬油」，創業於天保12年（1842年），已有一百多年歷史，偶然會看見釀造工人推著一瓶瓶的醬油路過，店內售賣各種熟成年期、不同用途的醬油，多以小瓶出售，價錢亦不貴，而最多人推薦是三年熟成的『匠』。

如果想了解更多，可前往介紹製作醬油工序及用具的『職人藏／角長醬油資料館』參觀；在角長工場後方有個『大仙堀』，以前是用來運送醬油和原材料的內河，也可以順道看看。在保護區裡繞一圈，還有『甚風呂』是開放參觀的懷舊澡堂，『玩具博物館』展示懷舊玩具，都充滿舊時代的氛圍，繼續漫步於寧靜的街道。

離開懷舊的時空，可駕車前往不遠的『湯淺醬油有限公司』，本身是創業於1881年的『丸新本家』，為了向世界推廣傳統湯淺醬油而成立新公司，提早預約可以參加免費參觀醬油廠的講解行程。

商店裡規劃清晰，商品及試味品都排列整齊，可以隨意試吃各種口味的醬油，最特別可說是價錢頗貴的煙燻味醬油，煙燻味道強烈，細細品嚐會覺得有種像吃煙三文魚的感覺，相信用在料理上會十分有趣。

與此同時也有一整排的味噌試吃，金山寺味噌的味道相當特別，用來拌飯吃確實不錯。切勿錯過這裡隨便品嚐的各種風味醬油及味噌，試過喜歡就買回家吧！商店旁邊還有間咖啡店，裡面有售賣醬油味的雪糕，味道很好，可以邊吃邊加醬油。還未吃夠？可以到附近不同的餐廳品嚐以當地醬油做出來的料理，吃白飯魚丼飯的「KADOYA食堂」和以角長匠醬油做成拉麵的「和Dining清乃」都是美味的選擇。

（2018年7月3日）

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